一个偶然的机会，赣南老表与脐橙结下了不解之缘。
这种风行海外的“舶来品”在国内一些地方试种，并不理想。而在赣南一落户，便如鱼得水。156株珍贵的母本苗木如火种，成就了赣南脐橙的星火燎原之势。
如今156株已裂变为158万亩，赣南成为世界脐橙种植面积最大的区域。
而赣南人并不满足于数量的扩张，他们把目光投向广阔的国际市场，立志把“赣南脐橙”做成与美国“新奇士”齐名的国际知名品牌。
11月20日，已成功举办六届的中国（赣州）脐橙节首次更名为中国（赣州）国际脐橙节，市长王平告诉记者，更名不是名称上的简单变化，而是想向世人表明赣南脐橙走向世界的信心与决心。
初冬的赣南有一道醉人的风景，漫山遍野的脐橙园里，金灿灿的果实压弯了枝条，园里采摘者的谈笑声与园外过磅装车的吆喝声交织成丰收的乐章。
这是一个建在山地上的脐橙王国。不与粮食争地，450多万亩宜果山地为脐橙产业的发展壮大准备了广阔的舞台。
要了解赣南人发展脐橙产业的干劲有多大，吃苦有多少，只要到赣粤闽三省交界处的安远县和寻乌县走走，就会有一种强烈的震撼。
两县山地面积占85%左右，是典型的内陆山区县。11月中旬，记者驱车穿行于两县公路，视线所及，千山万岭橙林尽染。走进寻乌县长乐万亩脐橙出口基地，那一层层规划有序的果园，果树种在“台阶”上，每隔一定距离，从山上开出一条导水沟，行距、株距、洞穴的尺寸都有统一的标准，如此壮观的景象，自然让人想到大寨的梯田，同样是人工开垦出的一条条水平带，同样是敢教日月换新天的豪情！
就是靠这种吃苦耐劳、坚忍不拔的精神，安远的脐橙种植面积达到30万亩，寻乌的面积达到28.3万亩。2002年以来，赣州市脐橙园的新增面积以年均约20万亩的速度迅速发展，已达158万亩。
这是世界脐橙种植区域无人比肩的面积，这是令世界同行惊诧的发展速度！
面对一个新的脐橙王国的崛起，美国等传统产区似乎嗅到了竞争的血腥，多次派出专家前往赣州调查，研讨对策；而国内专家欣喜地力推赣南脐橙是“加入WTO之后中国柑橘业的希望所在”、“抵御国外脐橙产品入侵的桥头堡”。
赣南脐橙的国际影响力有多大？安远县安圣达果业有限公司总经理谢传金自豪地说，最近几年，每逢赣南脐橙集中上市的几个月，香港、东南亚、中东市场的美国脐橙就基本“退隐江湖”。
让奇货变为寻常物，世界优势产业带崛起赣南兵团
要不是种脐橙，寻乌县长宁镇三二五村农民范德文不敢想象自己能变成城里人，建在县城的两幢大房子令很多人羡慕不已。
1989年县林业局在该村的苗圃公开招标租赁经营，年少气盛的范德文不满足于靠一两亩薄田与贫穷为伴的日子，把结婚时家里分给他的三间房卖掉，开发果园40亩。三年细心呵护，三年技术钻研，换来硕果累累。
“那时的脐橙很金贵，价格高的时候每公斤卖到20元，挂果当年就还清了债。”从此，范德文把全部的精力都投入到脐橙种植上，又开发果园300多亩。
诱人的效益是促使赣南人种植脐橙的外在动力。物以稀为贵，直至上世纪九十年代中期，每公斤脐橙的产地价还有6元左右，一亩果园的效益是水稻田的五六十倍。
良好的自然条件是赣南脐橙产业异军突起的内生动力。赣南脐橙种在丘陵缓坡地带，较美国在平坦沙地建起的脐橙园，光照、通风条件更好；赣南的土层深厚，独特的气候、土壤条件，造就了赣南脐橙一流的品质。与美国脐橙相比，赣南脐橙可溶性固形物含量高2个百分点，比日本脐橙则高3个百分点。
连续几年加入WTO谈判，让更多的人在世界产业布局中重新审视赣南脐橙，毫无疑问，它是公认的最有竞争力的优势产业。
赣南人也更加自信地铆足劲开发脐橙园，用工业理念谋划产业发展，果业成为赣州市由传统农业迈向现代农业的急先锋。一棵棵脐橙伴着老区人致富的希望一起结出丰硕的果实。
信丰县脐橙种植大户朱清能自己一辈子倒腾脐橙，两个儿子自幼得到脐橙文化的熏陶，出国留洋回来想着如何将脐橙产业做大做强。两个小伙办了一家工厂，专门生产世界一流的果品采后处理设备，立志改变高档脐橙处理设备必须进口的状况。
新一代知识青年的加盟，是赣南脐橙产业的希望所在。从单一的种果到农资经营、采后商品化处理、贮藏加工、流通运输、包装印刷、旅游、劳务等，产业链条不断延伸，全市73万果农直接获益，带动近20万农村富余劳动力就业，先后有60多万农村贫困人口通过种果实现脱贫致富。
国内脐橙伴随着规模化生产，从奇货可居的礼品果、人情果，变为普通百姓也能消费得起的商品果，年产脐橙逾112万吨，居世界第三。
而赣南人的目标是，至2012年，为全国13亿人口每人供应1公斤优质的赣南脐橙，把赣南脐橙做成世界一流的品牌。
为此，从2005年开始，脐橙作为赣州四大经济支柱中唯一的农业支柱产业，正向超百亿元的产业集群铿锵迈进。
一路风雨执著前行，世界眼光托起中国脐橙希望之光
赣南脐橙产业的发展并非一帆风顺。因为陌生，百姓对这一产业的认识与接受有个过程。耕作习惯的改变谈何容易！
即使接受，必须要面对投入大、见效慢的实际，资金、技术都是大难题。
苏区干部好作风在赣南脐橙产业发展中起到了关键性的作用。科学决策，看准了这一产业的国际竞争力，三十多年间一任接着一任干，不等不靠，自力更生，从干部带头干，到群众跟着上；从行政命令下达种植指标，到市场引导调整结构，其间，有非议有猜忌，什么“干部与农民抢夺有限的资源”， “干部不务正业”，“为以权谋私、滋生腐败提供温床”等，但超常规的发展说明了一切。
按部就班、明哲保身，不是一心一意为群众谋福利的好干部，改变贫穷的面貌、打造新兴支柱产业必须树立敢于创新、敢为人先的使命感与紧迫感。各级政府打破常规，强势推进，让曾经封闭落后的赣南老区多了一张世界级的名片——世界著名脐橙主产区。
赣南是红色的，这里有共和国的摇篮瑞金，有长征出发地于都，有将军县兴国等，这里的百姓生活状况牵动着亿万国人的心。
赣南人民不能忘记，1982年1月时任中共中央总书记的胡耀邦，看过中科院专家对赣南发展柑橘产业的考察报告后，致信当时的省委书记，殷殷嘱托：“赣南发展柑橘生产的方针，在一个相当长的时期内……应该坚定不移、脚踏实地地大力支持以个体种植为主、集体专业承包发展种植为辅。”
赣南人民不能忘记，2008年百年难遇的冰雪灾害，赣南脐橙严重滞销，温家宝总理忧心忡忡，作出批示，为老区群众当起了推销员。国家商业部向各大零售商发出倡议书，一时北京、上海、广州等国内大城市的超市里，“爱心脐橙”成为寒冬里最温暖的一把火。
赣南人民不能忘记，以华中农业大学章文才教授为代表的国内知名果业专家，送来了纽荷尔、朋娜、福罗斯特、奈佛里娜等8个优质高产脐橙品种，传授标准化生产、无公害栽培等系列专业技术，让赣南得以迎头追赶国际先进种植水平。
从卖统装货到按大小、色泽、甜酸度进行分级、打蜡、包装再上市，赣南脐橙的采后商品化处理率近60%，独占国内柑橘类果品鳌头；从追求数量扩张到培育品牌效应，瞄准世界果品消费潮流，注重绿色生产技术的普及，制订国内首个脐橙国家标准——赣南脐橙标准，取得国家“地理标志”产品保护、证明商标认证，赣南脐橙不仅摘得“中华名果”桂冠，赣州还成为世界三大著名脐橙主产区之一。
如今赣南脐橙已牢牢占据国内脐橙高端消费市场，摆上了沃尔玛、家乐福、好又多等大型超市货架，并出口东南亚、中东、北美的21个国家。
